台灣文化協會1921年10月17日創立於台北大稻埕，當時林獻堂正逢羅太夫人過世，因守喪不克北上參加，但他仍在缺席下仍被選為領導的總理，可見當年他已是台灣士紳、精英公認的台灣人領袖。
文化協會辦活動以台中為主，原因有三，一是台北是總督府所在地，軍警密佈，反日活動嚴重限制；二是林獻堂是台中人，自然以台中為中心；三是交通位居全台中央，南北會合最為方便，台中也因而雅稱「文化城」。
文化協會多次重要聚會，都選擇在霧峰林家花園舉辦，尤其是五桂樓，曾經舉辦三次夏季學校，聘請一流師資，如林茂生、陳炘、連雅堂、蔡式穀…等，因而報名踴躍，成為文協栽培後進的重要搖籃。
林家也有多人參與文協，除林獻堂外，林幼春、林仲衡、林階堂…等，更是大筆贊助文化相關事業，如興建樂舞台、創辦中央書局…等，是文協未分裂前，投入人力、財力最重要家族。