《尋琴者》如其名，始源於某種失落。郭強生想用小說，寫追求藝術有關的主題，藉此回顧自身三、四十年來何以仍走在寫作路上的理由，遂也像是，寫他的故事。

    「這部小說是時間換來的，過了50歲，有些事慢慢面對，不需像30歲用寫作證明自己、讓批評家注意，是寫這主題比較理想的狀態。過了50歲之後動筆，其實更像是寫自己的故事。」郭強生說。但選擇音樂家而非作家，是有意識地拉開書寫的客觀距離。「我想完成像音樂那樣純淨，像演奏，每個音都是俐落準確的感覺，每個句子，都像鋼琴的奏鳴曲。」

    《尋琴者》諸人物皆「不是成功的音樂家」。為了鋼琴演奏，受過的苦，所致的恐懼、自欺，很自然代入郭強生個人寫作的歷程。小說家看似早慧順遂，自高中即開始發表作品、大學畢業出書，實則走過很多自我懷疑的路，「我跟書中人有相似的地方，中間有13年不敢碰小說、放棄寫小說。有個心情是：那時候的我怎麼了？所以創造了人物。」

    調音師的造型，來自郭強生20年前遭遇之人的輪廓。那人像許多天賦優異的藝術家，未曾受過正規的音樂訓練，卻能考進音樂系，意氣風發一時。日後重遇，發覺後來的他已轉任鋼琴家教。調音師的原型也如同小說家在紐約求學時結識的許多音樂系朋友，一次次應試考核競逐中，經歷生命的虛無化，「我沒有全然了解，但我知道有一個這麼有天份的人，必定遭遇了什麼事。」面對他人故事裡缺失的篇章，郭強生說：「我用我的經驗，嫁接在沒有結局、留有很多空白的人物背景上。」