洋蔥之名 onion 是羅馬人所取,現在品種甚多,如日本洋蔥個頭較小,味道濃郁;西班牙洋蔥個頭大,其鱗莖外皮有白有紅有淺黃,果肉略呈紅色,風味輕淡,宜於生吃,常用來拌沙拉。

埃及算較早種植洋蔥的地區，歐洲人尤其鍾愛洋蔥,譽為「蔬菜皇后」。

除了美味,中醫早就說洋蔥可清熱化痰,理氣和胃,健脾消食,發散風寒,溫中通陽,散瘀解毒,提神健體。現代醫學更證實:洋蔥的重要成份懈黃素 (Quercetin)能抑制癌細胞生長,還能降血壓,幫助骨骼生長。

洋蔥有較強的殺菌作用,可提高胃腸道張力。美國南北戰爭時,聯邦軍隊非常依賴它,以避免部隊流傳痢疾。

胡弦起初不喜歡洋蔥氣味，但他在《菜書》中表示,自己後來變得愛吃洋蔥,認為洋蔥比許多水果口感都好,覺得用它來比喻愛情最貼切,勝過許多甜甜蜜蜜的水果:「洋蔥的氣味能刺得人流淚,但一吃起來,辛辣過後,卻有種水靈靈的清甜。愛情開頭也許像甜蜜的水果,但到了最後更像是洋蔥」;「不但於愛情,洋蔥對於整個的人生都是有啟迪的。有人說,回憶過去就像剝洋蔥,常常讓人流淚。也有人說,生活就像剝洋蔥,你必須一層一層地剝下去,雖然有時候你被嗆得淚流滿面,但你要堅持。」

但洋蔥那麼美好，為它留下眼淚是值得的!