野蓮的學名叫龍骨瓣莕菜，又稱水蓮、銀蓮花、水皮蓮、捲瓣莕菜、一葉蓮等，成長快，價格低廉，採收者需著防水青蛙裝，有時必須長久跪著採集，備極辛勞。如今除了高雄美濃還有零星的野生族群，野蓮菜已經廣泛分布於台灣的池塘濕地中。

它也呈現了台灣社會的今昔之比。它還是野菜的時候，只居住在美濃，總是活得很老，像當時中正湖的野蓮就有兩三根竹竿那麼長，而且像筷子般粗。晚近人們才發現野蓮的清香之美。其色澤生機蓬勃，在水底搖曳生姿，蓮葉浮在水面上靜止不動，嫻靜的形容，令人心儀，令折磨於生活的精神， 有一個翠綠鮮豔的夢。它的內涵很澹泊，一種充分內斂的情感，如此隱約、含蓄、節制，適合在安靜的時刻細品。

也因此最宜清炒，有人面對野蓮時喜歡加肉絲炒製，不免有蛇足之嫌。像不施脂粉的村姑般多好，清純美麗，接近時散發自身的暗香，而不是化妝品氣味。美濃人使用黃豆醬快炒野蓮，賦予它客家文化的符碼，並形塑出新傳統，召喚認同的特色青菜。我似乎聽見了那召喚。咀嚼間明明知道它纖維質豐富，卻展現柔嫩感、纖弱感。

當舌頭疲倦於油膩和溷濁，野蓮訴說著安靜、澹泊，如清風吹拂著美麗的塵緣。