炎炎夏日，最快樂的事情就是去海邊堆沙、踏浪、玩水，但你們知道臺灣什麼時候才有海水浴場嗎?
海水浴場其實起源自西方，英國人在1796年規劃了第一座海水浴場，在那之後這種遊玩休閒場所逐漸風靡整個歐洲。風行的原因除了他是一個休閒娛樂的新場所外，也因為當時醫學觀念認為海水對人體有保健的功效。而日本自從明治維新全面西化之後，學習了各種西式的器物、制度與文化，海水浴場也是其中之一，1885年成立的神奈川大磯海岸海水浴場就是日本最早的海水浴場。至於臺灣呢，則是在日本的治理下，逐漸接受了西化，而海水浴場正是在日本的治理下才傳入臺灣的。
1907年臺灣報紙就有淡水海水浴場的報導，1909年陸續設立安平、基隆與打狗等海水浴場。但是這時的海水浴場還處於草創期，遊玩休閒的風氣並不盛行，內部設施也很簡陋。當時並沒有其他的遊樂設施，頂多可以借用例如棋盤，在沙灘上下棋。不過，當時的海水浴場至少大部分都有休憩飲食所，在玩樂後可以稍作休息。1911年報紙還有專欄行銷「海水浴場」，說明接觸海水的好處，除了海鹽對身體有益之外，海邊也有一種氣體是對肺部很好的。到了1920年代海水浴就成為熱門的活動，1930年代的海水浴場也有越來越豐富的設施，像是新竹南寮海水浴場除了有遮陽帳篷、獨棟小木屋、貴賓休息室等，還有旋轉飛行塔、小汽車和小型電影院等兒童娛樂設施。
說到游泳，其實游泳的風氣也是日本治臺後才逐漸引入臺灣的。過去漢人大多認為戲水很危險，甚至有私塾老師會用毛筆在學生手臂寫字，隔天字如果淡掉了就表示下過水，就要受到懲罰。日治時期，政府會在河川旁設立水泳場，並開設講習會，教導民眾游泳的方式。除此之外，大部分的中等學校也會蓋游泳池，開設游泳課程。許多中學生就有體育課被逼下水的回憶，像是曾就讀臺南第二高女的田阿嬤說，她第一次上游泳課時，看到同學換穿泳衣，感覺十分害羞，聽到同學跟老師說一句MC來了就可以站在一旁不換泳衣，她好羨慕，雖然不懂MC是什麼意思，但她也如法炮製地跟老師說，然而被周圍同學戳破，就被老師直接丟下水。
