台灣的十六族原住民族當中的阿美族、卑南族和達悟族比較有與海洋相關的生活文化。蘭嶼的原住民過去稱雅美族，應與最早去作調查研究的日本學者鳥居龍藏命名有關，現在會用達悟族名稱，達悟(Tao)原意是海島之人，更契合海洋南島語族的意涵，在蘭嶼有椰油、漁人、紅頭、朗島、東清野銀等6個部落，達悟人和南方菲律賓巴丹島的人有密切關係。達悟人在島上耕作種植芋頭及蔬菜，漁業是最主要的生計方式，半地下屋和涼台的家屋建築，是部落的景觀特色。蘭嶼的大船是達悟人的工藝傑作。他們造船之前就先預選不同的木材作為不同部位構件的材料，將木材裁製拼組成拼板舟，10人的大船用27 塊，5-6人使用的小船用21塊，頭尾翹起的造型和配以紅黑白的塗裝色彩，尤其代表眼睛的圓形圖騰，是具有鮮明型態色彩的船具。大船完成時舉行盛大祭典，4-6月飛魚季捕抓飛魚，以大船和捕飛魚形構達悟人特殊的社會文化風貌。