鍾任壁團長是雲林人,民國21年出生,出生在布袋戲世家,是第五代的傳人,因為家中有很多布袋戲偶,覺得很有趣,所以從小就會玩布袋戲,八歲開始去念小學,白天在學校念書,下午放學後回到家裡,爺爺就會告訴他布袋戲的故事,像是隋唐演義、西遊記、三國志等等,爺爺也會教他寫漢字。
直到小學畢業前都跟在爺爺旁邊學習,國小這六年的假日也會跟著爸爸在全台灣跑。14歲台灣光復,原本爸爸的助手都開始自己出團,所以沒有幫忙的人手,就開始跟著爸爸,當他的助手,14歲之後,現場演出,當爸爸助手,雖然很辛苦,但是學到很多。16歲因緣際會下自己一人出團,因為演出很成功 所以還被稱為”西螺幼獅仔師”,不過不會因此而自滿,到了22歲,爸爸覺得可以了,就準備一團讓鍾任團長開台,從此以後帶著自己的團,開始了布袋戲人生!
民國71年,開始出國表演,從幼稚園到大學,甚至僑胞活動都有演出過,並在台北超過百間的學校巡迴演出,希望讓全校的學生都能夠看到。超過百間的學校都給他感謝狀,也寫給教育局,因此讓政府知道,鍾任團長說布袋戲是一種教育,小孩會很有興趣,很有意義。
在民國80年,拿到教育部薪傳獎,鍾任團長覺得很開心,不過身上的責任重擔好像越來越重了,他寫了一首詩來表達自己的心情並表達:因為學了一甲子的技術,才可以得到教育部的肯定,這也是一種快樂,中間覺得責任好重,不過因為覺得自己還很年輕,政府肯定我,因此要更認真演出與努力繼續做。
民國95年,回到雲林科技大學,教導文化資產維護的學生,希望學生了解布袋戲是一個很好的文化藝術,也覺得自己是雲林縣的一分子,一定要回去出一份力,說要讓雲林成為布袋戲的故鄉。
不怕辛苦不怕累,就是希望能夠將布袋戲的傳統藝術文化傳承下去,他就是今天的布袋戲職人-新興閣掌中劇團-鍾任壁團長!