臺東縣政府日前帶著媽祖造型熱氣球赴美國墨西哥州，參加「阿布奎基國際熱氣球嘉年華」，駐洛杉磯臺北經濟文化辦事處長紀欽耀及眾多僑胞都到場參與，看到媽祖球繫著國旗升空時，歡呼聲不斷，也希望縣府每年都能帶熱氣球到美國展演，宣慰僑胞、促進臺美交流。

臺東縣政府舉辦臺灣國際熱氣球嘉年華邁入第14年，今年再度帶著熱氣球與世界交流，前往美國參加「阿布奎基國際熱氣球嘉年華(Albuquerque International Balloon Fiesta, AIBF)」，讓最具臺灣特色的Q版媽祖熱氣球，與全世界580顆熱氣球相互交流。

縣府表示，由縣府與臺東天后宮聯手打造的Q版媽祖造型熱氣球，受到全球各地球迷歡迎，今年活動適逢10月10日國慶日，別具意義，掛有中華民國國旗的媽祖造型熱氣球成為現場焦點，現場僑胞也倍感驕傲，看著媽祖球成功立球，內心澎湃激動，當媽祖球順利迎風升空時，現場掌聲、歡呼不斷。

紀欽耀處長表示，媽祖熱氣球是今年阿布奎基國際熱氣球節的亮點，許多僑胞得知媽祖熱氣球將參加嘉年華活動，都專程排假，駕車數小時前往看球，同時也促進臺美雙邊交流，許多僑胞都希望未來每年都能看到來自臺灣的熱氣球繫著國旗升空。

縣府交通及觀光發展處長卜敏正指出，為參與今年全球最大熱氣球盛會，特別製作媽祖造型熱氣球徽章與球卡，於活動期間發送給遊客，吸引大量排隊人潮，爭相與媽祖球合影，達成國民外交使命。