距離COVID-19爆發已經過了一年多，我們生活上也有許多的轉變，但整體來說，臺灣仍然是一塊淨土。我想，這一方面可以歸功於政府防疫措施得宜，另一方面則是臺灣人民對於防疫政策的配合，才有辦法讓臺灣在疫情的衝擊下，很快的讓國內本土新增案例持續加零。這些防疫措施其實都是公衛政策的一環，而近現代化的公衛政策起源於什麼時候呢？沒錯，正是日治時期，臺灣人的壽命也因此有所提高。

首先，我們要先瞭解「誰」是公衛政策的主導者？今天臺灣是由衛生福利部主導公衛政策，衛生福利部是直屬於行政院的獨立部門。但日治時期的時候，是由「警察」管轄衛生與疾病事務。當時的警察，就好像千手觀音一樣掌控很多事務，其中一項正是「惡疫豫防」，也就是預防傳染病的發生。當時警察為了防疫，而有許多措施，第一個措施，是隔離，對於出現傳染病患者的家會在外面張貼黃色紙條，或是用繩子在地上圍一圈作為隔離界線。

第二個措施，是檢疫。為了避免病毒從外國地區流入，檢疫人員會搭船出港，對正在進行入港程序的船隻進行檢疫。以1927年霍亂流行期間為例，全船人員都必須進行糞便檢查，但是為了避免有人偷偷抽換糞便檢體，船員或乘客都要在檢疫官前面大號，如果上不出來就要用機器通便。最後確認無誤就讓船隻入港，如果有問題就會在船首升起黃色旗子，如果是在晚上就用紅白二色燈號作為警示。

第三個措施，是接種疫苗。總督府在1900年開始對民眾施打鼠疫疫苗，但是臺灣人不信任日本人，認為這是日本人的陰謀，所以一開始施打的只有在臺灣的日本人。總督府為推動疫苗普及率，請保正和甲長幫忙勸說大家接種疫苗，雖然有多一些人願意施打，但有些臺灣人對日本人實在無法信賴，只願意讓中醫進行預防注射。

第四個措施，是環境衛生的改變。為了解決鼠疫問題，總督府除了透過學校或社會教育宣導勤洗手還有戴口罩的觀念外，更推動全民捕鼠運動。以臺南為例，當時規定每戶每月至少要抓到10隻老鼠，多一隻就給180元的獎勵金，甚至還可以獲得一張抽獎券。當時台北也有推行類似的抽獎活動，最高獎金是18萬元。不過當然，有獎也有罰，如果不滿10隻，每少一隻就會被罰款180元。如果缺交狀況更嚴重、被警察視為怠惰或不交老鼠的人，會被重罰1萬8千元或是處以拘役10天。

從日治時期的公衛政策來看，和現今面對COVID-19的措施其實大同小異，只是在面對不同的病菌時，對防疫措施做出微調而已。