18 - 臺灣上早ê神學教育--蕭壠神學院01

(臺文)

1658：蕭壠神學院。1875：臺南神學院。1882：臺灣神學院

1982年，臺灣神學院內曾經為了應該慶祝建校是百週年還是110週年爆發爭論。整個爭論的核心在於：臺灣最早的神學院應該是哪一間？

不管是1875年的臺南神學院，抑是1882年臺灣神學院，距離1658年出現的「蕭壠神學院」，時間上都晚了200年以上。

1602年，荷蘭設立聯合東印度公司（Vereenigde Oostindische Compagnie），以舉國之力參與摩鹿加群島香料貿易的競逐後，類似國教地位的荷蘭改革宗教會（Gereformeerd Kerk）的數個中會（Classis），已經開始討論如何招募和訓練前往東印度服事的傳道人。例如，提議在萊登大學（Leyden Universiteit）為東印度公司成立學院，長期訓練學生，以達成這個重要的使命。

這個提議在各個中會和商部醞釀討論後，終於在1623年於萊登大學的教育體制實現，一所稱為「印度神學院」（Seminarium Indicum）的學院出現在大學校園裡。這間學院為臺灣教會栽培了極為重要的宣教師，例如牧師甘治士（Georgius Candidius）、尤羅伯（Robertus Junius）和花德烈（Jacobus Vertrecht），神學院最終目標是移轉到當地，訓練當地人接受神學教育。

這個概念對當時才經歷過宗教改革運動沒多久的基督教會來說，算是相當有遠見的建議。將神學院移轉到東印度地區的構想，並沒有具體落實在東印度公司亞洲總部所在地巴達維亞（Batavia，即今日的雅加達），而是出現在臺灣的蕭壠神學院，顯見17世紀時期的臺灣教會對荷蘭在亞洲宣教的重要性。