台灣高中名校，幾乎都是日治時期創辦的，台中一中也是，但與眾不同的是，其它高中由日本官方創辦，唯獨台中一中為林獻堂號召台灣地方仕紳集資創校，為台灣子弟增加升學管道，也突破日本殖民政府的教育歧視。

創校紀念碑鐫刻的紀念文，頭二句即為「吾台人初無中學，有則自本校始。」專收台灣學生，在台灣歷史上的重要性、指標性，遠超過其他中學。